著者：元:小石川植物園　下園　文雄

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左：小石川植物園のユリノキ
右：ユリノキの花

小石川植物園（東京大学大学院理学系研究科附属植物園）は歴史が古く、徳川幕府の御薬園にはじまり、明治８年、日本で最初に造られた植物園です。園内には薬園時代からこれまで由緒ある多くの植物が集められてきました。それらの木々の来歴やエピソードなどについて紹介したいと思います。

園内中央奥の樹木林の中にひと際大木のユリノキが聳え立っています。この木の導入された年がまちまちです。植物園の看板には「明治初年、伊藤圭介によって日本で最初に導入された」とあります。伊藤圭介は新政府の招きで来日中のアメリカのデービット・モレー博士からユリノキの種子を貰い受け、東京の自宅で播種・育成したといいます。モレー博士が来日したのは明治６年であることからユリノキが導入されたのはおそらくこの年であると思われます。伊藤圭介はのちの小石川植物園の員外教授で『小石川植物園草木図説』を編んだ人で、この他いろいろの植物を導入しています。

ユリノキの和名について小石川植物園には大正天皇が命名したという言い伝えがありました。図鑑などには属名（Liriodendron）の直訳となっています。調べてみると東京帝国大学学術大観に「明治23年11月30日皇太子殿下行啓あらせられ、イテフ、ユリノキ・・・をお手植えあらせられ、 Liriodendron tulipifera を爾今ユリノキとせよと仰せらる。」とあります。それまで、図書や標本にはハンテンボクやチューリップノキなどが使われており、ユリノキの名前が見られるのは明治28年以降のことです。

早春の花木サンシュユ
左：小石川植物園植栽の古木
右上：サンシュユの花
右下：サンシュユの果実

小石川植物園には日本で最初に海外から導入された植物が多く残されている。サンシュユもそのうちの一つ。サンシュユは、中国と朝鮮半島が原産でハナミズキなどに近いミズキ科の植物。日本に渡来したのは1722年（享保7年）、徳川吉宗の時代である。朝鮮半島から長崎経由で苗木と種子が導入され、小石川御薬園（小石川植物園の前身）と駒場御薬園に植えられたのが最初である。小石川植物園には当時からの株と考えられる古木が、園内奥のカリン林の近くに半分朽ちて、今なお、元気に花を咲かせている。

古い時代に海外から輸入された植物は、ほとんどが薬用植物である。殊に中国や朝鮮、台湾など東アジアさんのものが多くみられる。近年、公園などに花木として多く植えられているサンシュユも例外ではない。薬草図鑑によれば、10月ごろ、赤く熟した果実から種子を取り除いて乾燥させたものを煎じて服用すると滋養、強壮、強精剤、夜尿症、腰痛などに効果があるという。

和名のサンシュユは漢名の山茱萸からとされるが、牧野富太郎博士は、中国では茱萸を賦した詩は何れもゴシュユでサンシュユではないという。享保7年に御薬園に導入されたとき、山茱萸と誤認されたものであろうとして、新たに「ハルコガネバナ」の和名を与えたが、しかし、その真偽のほどは分からないまま、現在は最初に付けられた「サンシュユ」の名前が一般化している。