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○ 国際標準の新分類体系に沿って植物名を表示しよう

最近の図鑑やTV番組をみて、科名の表記が違っている？と気づかれる方もおられるでしょう。例えばアジサイ（ユキノシタ科）→（アジサイ科）といった具合です。なぜ変わったのかというと、陸上植物の9割を占める被子植物において「APG体系(*1)」という新しい分類体系が採用されはじめたことによります。

○ 新しい分類体系とは

これまでは「植物を形態や構造に基づいて分類する方法」が採用されてきました。新エングラー体系やクロンキスト体系がそれにあたります。

これに対して、1998 年に公表された体系が「APG体系」です。従来と違うのは「DNA塩基配列に基づいて被子植物の系統関係を解析して分類する方法」であることです。

APG 体系は公表以降、新たな研究成果を反映したものにバージョンアップしています。2016年には 第4 版(APG IV)が公表され、2009年公表の第3版(APG III)とあわせて、ほぼ完成された体系とされています。

○ APG 体系の普及状況は？

現在普及が最も進んでいるのが欧米です。欧米では植物分類学の研究成果はすぐに園芸・造園業界に反映される流れができており、『Plant Finder』などメジャーな園芸関連書籍やサイトでもすでにAPG 体系が浸透しています。

○ ラベルは旧来体系のままの表示ではダメなのか

このような普及状況を鑑みると、一般にこれから植物を学ぼうとする人たちにとって、あえてマイナーになりつつある旧体系の知識を覚えるのは現実的ではありません。

特に植物園は「植物に接する社会教育の場」と定義され、「教育的配慮のもとに植栽・展示し、知識の普及、知的要求への対応、緑化意識の向上に努めること」が社会的責任であるとされています(*2)。当然「植栽植物の名称表記を適切におこなうこと」が重要な任務であることは言うまでもありません。

このような教育の場である園の植物名ラベルが旧態依然として旧来の分類表示のままになっていると、学生や植物好きの市民、外国人観光客などの混乱を招き信用を欠くことでしょう。

○ ラベルをAPG表記へ移行するベストタイミングとは

現在多くの植物園は管理運営業務を民間指定管理者へ委託する流れが進んでいます。その結果、植物を知りたい来園者がいても、それに答えられる専門相談員がいないことが課題になっています。

現在このような課題を抱える園は、今が移行のベストタイミングとなるでしょう。専門解説員を常時配置できなくても、ラベル表示をさらに充実させ、国際標準レベルのものに統一してランクアップすることは、来園者やリピーターの満足度を回復する一助となるはずです。

植物を学ぶ次世代のためにも、公共の場から速やかに国際標準となる体系の表記、さらには国際ルールである「命名規約」 に基づいた表記に移行し、全国的に統一普及していく必要があるのです。

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*1：APG 体系とは被子植物系統研究グループ：Angiosperm Phylogeny Groupの頭文字をとった名称。被子植物以外の裸子植物やシダ植物なども分子系統学的な研究が進められている。

*2：社団法人日本植物園協会 「植物園の社会的責任」

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【2010年3月2日 朝日新聞】